Spanyolország egyik északi tartományának, Kantábriának fővárosában, Santanderben működik Európa egyik legkiemelkedőbb nyári egyeteme, a Menéndez Pelayo Nemzetközi Egyetem. Az intézmény 1932-es alapításakor a minőségi kultúra közvetítése mellett kötelezte el magát, és szervez azóta is szemináriumokat különböző témákban elismert, híres előadók részvétel közel tízezer hallgató számára évente. Számos Nobel díjas író és tudós tartott már előadásokat az egyetemnek otthont adó kastélyban az Atlanti-óceánba nyúló Magdalena félszigeten, de a rendszeresen előadóművészi produkciókkal tarkított nyári egyetemi programok gyakori meghívottja volt hajdanán például García Lorca vándorszínháza, a La Barraca is.

Az idei nyár egyik fő témája a regionalizmus volt, illetve az Európa Kulturális Fővárosa címet viselő városok és régióik előtt megnyílt fejlődési lehetőségek azáltal, hogy nemzetközi színtéren mutathatják meg értékeiket.

A szemináriumon, melyet az Európai Unióba delegált brüsszeli spanyol képviselet szervezett, a területtel elméleti és gyakorlati síkon foglalkozó nemzetközi szakértők, politikusok előadásait hallhatta az érdeklődő közönség július 21-e és 23-a között. Meghívást kapott két olyan spanyol város is, melyeket korábban Európa Kulturális Fővárosának választottak: a zarándokútjáról híres Santiago de Compostela 8 másik európai város mellett viselte a címet 2000-ben, a jelentős egyetemi város, Salamanca pedig 2002-ben a belga Bruges városával együtt. A spanyol résztvevők mellett az idei EKF-ek közül Pécset érte a megtiszteltetés, hogy ezen a különleges fórumon képviseltesse magát, és az év felénél megossza tapasztalatait a jelenlévőkkel, többek közt Santander főpolgármesterével a spanyol városok 2016-os EKF címért folyó versengésének idején.

A Pécs2010 program egyik legfontosabb célkitűzése, hogy a nemzetközi kulturális életben megismertesse és elismertesse a várost, valamint, hogy megteremtse Pécsett és az egész Dél-Dunántúl régióban a hosszú távon fenntartható kulturális ipar alapjait. Ebben óriási szerepet játszik a nemzetközi kommunikáció, illetve a Pécsre irányuló elképesztő mértékűre növekedett nemzetközi média-érdeklődés kihasználása.

A két ország kapcsolatainak erősítése nem csak kulturális, de politikai kontextusban is jelentős, hiszen mindketten tagjai vagyunk a jelenlegi EU elnökségi triónak: Spanyolország éppen idén júliusban adta át a soros elnökséget Belgiumnak, Magyarország pedig 2011 első félévében viseli majd a tisztet.